Mexican Tradition Series Part III: The Sweet Dulcería Celaya!

The Place: Dulcería de Celaya: Over 100 Years of Traditional Mexican Sweets!

The Experience: Gringo G, your favorite Gringo Mexico City Foodie, has been satisfying his sweet tooth at the Roma Norte Dulcería Celaya since he arrived in Mexico City years ago ... once the Gringo G even took sweets back, incurring a rigorous inspection by U.S. Customs, to the USA for his Grandfather!

Walking into the Dulcería, which has been serving sweets of all shapes/sizes/varieties/colors/textures and flavors since 1874, in its original location on 5 de mayo in the Centro Histórico is like walking into the past. The first thing you notice are the huge windows stocked full of sweets, in forms of fruit, animals, disks, little drops of goodness; an almost overwhelming, hedonistic exhibition of decadent sweets. Then you walk in the door and see all of the ornate decoration maintained since the 1800's and you see even more sweets all within a cloud of a rich, thick smell of fatty, sugary goodness.

Just the experience of walking around the Dulcería is interesting, and then you get to buy whatever sweets that tickle your fancy and walk around the picturesque Centro Histórico or Porfirian Roma Norte (the "new" location which is actually over 80 years old) taking small nibbles off of whatever decadent treat purchased.

What almost no customers of the Dulcería know is that all of the sweets are hand made in copper pots (from Santa Clara del Cobre, Michoacán), with fresh fruit and natural ingredients a Slow Food tradition at its best. During the Gringo's visit to the sweet production plant it was discussed that only the freshest ranch milk and ingredients are used to make sweets and that if quality ingredients could not be purchased the Dulcería is willing to halt production of a sweet to maintain quality, as they have been doing over the past several months with pistachio sweets due to a drop in pistachio quality available in the market.

In the end this sweet Mexican tradition still brings you back to a time in the past and makes you just for a moment think you are there as well and that it must have been just as SWEET to eat them then!

The Location: 
Centro: 5 de Mayo #39, between Bolívar and Isabel La Católica, Centro Histórico, DF.
Roma Norte: Orizaba #37, between Puebla and Plaza Río de Janeiro, Colonia Roma Norte, DF.

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Dulcería Celaya

Dulcería Celaya

Lime Cocada

Crystalized Oranges

Ate de Membrillo in the form of a fish

VIDEOS & PHOTOS OF THE PROCESS OF MAKING MEXICAN TRADITIONAL SWEETS

The Famous Hallelujahs

VÍDEO OF LIMES FOR "COCADAS" & JAMONCILLOS

Jamconcillo in a Wooden Mold

VÍDEO SHAPING A BUÑUELO BEFORE FRYING

Frying a buñuelo

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The Specials: The specialties of the house are the buñuelos (huge thin disks of fried dough with honey and cinnamon on top), cocadas (coconut sweets in many forms), fruta cristalizada (crystalized fruit, many varieties), Hallelujahs (little disks of sweetened, condensed milk) and the classic Spanish Mazapán de Almendra (almond paste sweet from Spain) ... basically every old school Mexican sweet you can imagine is hand made and sold artesanally at their two stores in Mexico City!

Buñuelos

Crystalized Figs

Tips: Especially if you are in the Cento Histórico location, take time to enjoy the old, ornate architecture and look at ALL the sweets before choosing  what you want. Both the buildings housing the two locations as well as the artistic sweets themselves are a treat for the eyes as is the wonderful smell of all of the sweets in the shops ... so take your time!

The Roma location is less popular and some people come to the conclusion that the sweets are different. They are not ... all of the sweets from both locations are made in the same production center!

Price Point: $ (only in the sense of price and seating)

$: Takeout or fast food $$: Casual sit-down $$$: Formal sit-down $$$$: La Crème de La Crème

Website: dulceriadecelaya.com/

Contact: Telephone - Centro: +52-55-5521-1787 Roma Norte: +52-55-5514-8438

Coming Next: Mexican Tradition Series Part IV: Mexican Slow Food!

Serie Tradición Mexicana Mes de la Patria Parte III: Dulcería Celaya!

El lugar: Dulcería de Celaya: Más de 100 años de dulces mexicanos

La experiencia: Gringo G, tu foodie favorito en la Ciudad de México, ha complacido su gusto dulcero en la Roma Norte en la dulcería Celaya desde que llegó a la ciudad hace años, incluso una vez llevó estos dulces al otro lado de la frontera, superando inspecciones rigurosas, para que su abuelo los probara.

Ir a la dulcería, que ha servido piezas de todos los tamaños, variedades, colores y texturas desde el siglo XIX, en su local original en la calle de 5 de mayo en el Centro Histórico, es como ir al pasado. La primera cosa que ves son las enormes vitrinas llenas de dulces con forma de frutas, animales, cilindros y gotitas de sabor. Una exhibición casi hedonista y decadente de dulces. Después de entrar y ver toda la hermosa decoración del local, preservada igual a como era en el siglo XIX, se pueden ver aún más delicias envueltas en una nube de bondad azucarada y golosa.

Tan sólo la experiencia de estar en la dulcería es interesante y tras comprar lo que más te llame la atención caminar por el centro o por la Roma Norte con sus casas porfirianas (la tienda de la Roma Norte es el local “joven” y tiene 80 años) dándole mordiditas a los dulces no tiene comparación.

Pero lo que no saben los clientes es que los dulces se hacen desde cero en ollas de cobre (de Santa Clara del Cobre, Michoacán) con fruta fresca e ingredientes naturales siguendo las recetas tradicionales.

Al final de cuentas es una tradición Mexicana que te hace viajar en el tiempo al pasado y pensar que de alguna manera estás ahí y que habría sido igual de dulce probar esos merengues, camotes, limones y naranjas en la época de Don Porfirio.

Ubicación: 

Centro: 5 de Mayo #39, entre Bolívar e Isabel La Católica, Centro Histórico, DF.

Roma Norte: Orizaba #37, entre Puebla y la Plaza Río de Janeiro, Col. Roma Norte, DF.

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Dulcería Celaya

Dulcería Celaya

Cocada de Limón

Naranjas Cristalizadas

Ate de Membrillo en forma de Pescado

VIDEOS Y FOTOS DEL PROCESO DE HACER DULCES TRADICIONALES DE CELAYA

Las Famosas Aleluyas

VÍDEO DE LIMONES PARA COCADAS Y JAMONCILLOS

Jamconcillo en su molde de madera

VÍDEO DE FORMAR UN BUÑUELO ANTES DE FREIR

Friendo un buñuelo

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Platillos especiales: Las especialidades de la casa son los buñuelos, la fruta cristalizada, las aleluyas y el mazapán de almendra. Pero igual puedes encontrar todo tipo de dulces tradicionales como picones y jamoncillos hechos a mano y vendidos exclusivamente en sus dos tiendas.

Buñuelos

Higos Criztalizados

Tips: Si estás en el Centro Histórico tómate tu tiempo para apreciar la decoración del local y ver TODOS los dulces antes de elegir lo que quieras.

Poca gente sabe que el local de la Roma existe y hay el rumor de que no tiene los mismos dulces, ¡mentira! Puedes encontrar todos los dulces y está más relajado que el centro. Es una buena opción si ya conoces la del centro.

Los locales y los dulces son un placer para la vista así como su olor, así que ¡disfruta!

Punto de Precio: $ los dulces son de alta calidad y no es para comer ahí

$: Comida corrida $$: Casual $$$: Formal $$$$: La Crème de La Crème

Sitio de internet: dulceriadecelaya.com/

Contacto: Teléfono Centro: +52-55-5521-1787 Roma Norte: +52-55-5514-8438

Coming Next: Serie tradicional Mexicana Parte IV: Slow Food a la mexicana.

Serie Tradición Mexicana Mes de la Patria Parte II: Nico's Chile en Nogada! Viva México!

El lugar: El Chile en Nogada de Nico's, ¡una leyenda de la Ciudad de México!

La experiencia: Gringo G nunca había ido a Nico's pero llegó en busca de su famoso chile en nogada para su serie sobre tradiciones mexicanas. Pensó que ante la enorme cantidad de reconocimientos, desde Food & Wine a Marco Beteta (el famoso chef y autor de guías de restaurantes), que Nico’s sería más un restaurante de relumbrón, pero el Gringo quedó enormemente sorprendido por el ambiente austero que mantiene, ni siquiera hay un letrero fuera del local. Si caminas por ahí y nunca lo has visitado antes puedes pasar sin darte cuenta que existe toda una institución dentro.

Al final esa austeridad no tiene nada que ver con la comida, pues Nico's sencillamente deja que su exquisita “Slow Mexican Food” hable por él. Una vez dentro se puede ver su decoración minimalista, que parece salida de la década de 1970, y en cada una de sus mesas hay personas deseando probar sus platos, sin dejar un solo lugar libre. Cuando el Gringo G fue a las 10 de la mañana había una fila esperando a entrar.

Un restaurante con más de 50 años y precios altos, al menos para los estándares de la Ciudad de México, que tiene una fila de espera es una buena señal de que en la cocina está pasando algo único. El chef Gerardo Vázquez Lugo tuvo la atención de mostrarle a Gringo G su folclórica cocina, y al pasar por ella se puede ver a señoras y señores de unos 70 años que han preparado los famosos platillos mexicanos que han hecho a Nico´s una leyenda en la ciudad desde hace décadas. Su toque experto puede hacer toda la diferencia al elaborar un plato tan delicado y complejo como uno de los clásicos del mes patrio, el chile en nogada.

El Gringo comenzó con un poco de pan calientito y recién hecho mientras que sus compañeros pidieron pan de dulce y un café con leche, una manera muy casera de comenzar la comida. Como era un desayuno el Gringo G pidió un aporreado guerrerense, un plato de huevos revueltos cocidos lentamente en salsa de tomate verde, chile cuaresmeño y deliciosos pedazos de cecina.

Después probó la especialidad de la casa, el chile en nogada. Antes de contar sobre la experiencia en Nico’s, este platillo se merece una explicación por su gran importancia en la tradición culinaria de México. El chile en nogada viene de Puebla y está ligado a  la Independencia de México porque se supone que lo prepararon para darle gusto al emperador Agustín de Iturbide, cuando llegó a esa ciudad tras su coronación. La leyenda dice que se necesitaron meses de pruebas para lograr inventar el platillo con los tres colores de la bandera mexicana para el banquete de Agustín I y el chile en nogada fue el resultado. Este platillo es un orgullo para los poblanos (igual que el mole poblano). El plato se sirve tradicionalmente en agosto y septiembre, cuando sus ingredientes como los chiles poblanos, la granada, la nuez de castilla, los duraznos y las peras están en temporada y tienen su mejor sabor.

De regreso en el  Nico’s, como buen chile en nogada el chile de Nico’s estaba presentado con los colores patrióticos de México, con el verde obscuro del chile poblano, el rojo brillante de la granada y la nogada blanquecina. La nogada es una crema con dos o tres tipos de semillas (nuez de castilla, almendra y nuez pacana). Una vez que se corta el chile se puede ver que el relleno tiene tanto sabor y textura como la nogada. El relleno es una especie de picadillo de lujo y en el caso del Nico’s fue excelente, con una voluminosa mezcla de carne molida de res y de puerco, piñones, manzana, duraznos  y otros tantos ingredientes mezclados con un poco de acitrón. El relleno estaba cuidadosamente preparado y su sabor era bastante interesante.

Probar uno de los platillos más famosos de México en uno de sus restaurantes gourmet más tradicionales fue un placer.

Ubicación: Av. Cuitláuac 3102, esquina con Clavería, Colonia Clavería, Azcapotzalco, DF.

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Nico's Chile en Nogada

Chef Gerardo Vázquez Lugo en su cocina legendaria

El Comedor

VIDEO: Café con Leche

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Platillos especiales: En septiembre el chile en nogada es la especialidad de la casa. Nico’s solo sirve una cantidad limitada de chiles al día y casi tienes que apartar los chiles al hacer tu reservación para la mesa.

Como parte del movimiento de Slow Food en México Nico’s trata de comprar la mayoría de sus ingredientes con precios justos a proveedores que no usan preservadores o procesos químicos para los ingredientes que eventualmente llegan a los platos de sus clientes. Por ejemplo, son famosos por usar ingredientes no procesados para sus tortillas y por hacer su pan en casa.

De acuerdo con muchas reseñas en internet la sopa seca de nata, que supuestamente viene de una receta de monjas en Guadalajara, es de lo mejor y se puede encontrar en todas las épocas del año. También hay muchos clásicos de la comida mexicana costeña como platos de jaiba y camarón, que son famosos entre los clientes. Al Gringo G  le faltó un huequito para probar todos esos platillos pues el chile en nogada  era enorme.

El Picadillo del Nico's Chile en Nogada

Aporreado Guerrerense

Taco de Aporreado Guerrerense

Tri-Color Salsa con Sal de Mar

Tips: Realmente necesitas una reservación para entrar a Nico’s si no quieres esperar un buen rato a que te den una mesa. La reservación se puede hacer por teléfono, usando el contacto que incluiremos a continuación, o con OpenTable.com.

Si quieres un chile en nogada recomendamos que reserves para la hora del almuerzo por teléfono y especifiques que vas a comer chiles, así los preparan desde antes.

Hasta en la Casa de Gringo G celebra la tradición del Chile en Nogada!
Gabo y BB's Chile en Nogada
Viva México!

Punto de Precio: $$$

$: Comida corrida $$: Casual $$$: Formal $$$$: La Crème de La Crème

Sitio de internet: www.nicosmexico.mx/ 

Contacto: Teléfono +52-55-5396-7090

Proximamente: Serie Tradición Mexicana Mes de la Patria Parte III: Un DULCE tradición mexicana!

Mexican Tradition Series Part II: Nico's Chile en Nogada! Viva México!

The Place: Nico's Chile en Nogada: A Mexico City Food Legend!

The Experience: Gringo G had never been to Nico's before he went in search of its famed Chile en Nogada for his Mexico Tradition Series! He thought that taking into account the massive accolades ranging from Food & Wine all the way to Marco Beteta (the famous Mexican celebrity chef/food guide), that Nico´s would be all glitz and glamor. The Gringo was immensely surprised by the austere setting Nico's maintains; they do not even have a sign outside the restaurant. If you were walking by and had not been to Nico’s before, you would not notice that a very renowned restaurant was inside.

In the end this austerity did not matter one bit, because Nico's simply lets its exquisite Slow Mexican Food do the talking. Once you get past the austere entrance you enter a restaurant with minimal decoration that seems like it is straight out of the 1970's. This restaurant is PACKED, like up to the gills packed. Gringo G went at 10 in the morning and Nico's had a line out the door.

If a restaurant over 50 years old with prices, at least for Mexico City dining, that are high-end and there is a line out the door then something unique is going on in the kitchen. Chef Gerardo Vázquez Lugo was kind enough to show the Gringo G around the kitchen after his meal and as you stroll through the folkloric kitchen you can see elderly Mexican ladies and men that have been preparing the famed Mexican delicacies that have made Nico´s a Mexico City Food legend for decade after decade. An experienced touch can make all the difference when making a dish as delicate and complex as the September classic, the Chile en Nogada and it showed at Nico’s.

The Gringo started off with some fresh, warm bread and his companions had delicious Mexican sweet breads along with the Mexican classic of café con leche ... a nice home-style way to start off the meal. Since it was a breakfast occasion the Gringo G had an Aporreado Guerrerense, a dish with scrambled eggs, slow-slow cooked tomatillo-chile cuarasmeño sauce along with tasty strips of cecina (salted beef ... with the variety from Yecapixtla, Morelos the most famous).

Then we had the house specialty: the Chile en Nogada. Before talking about the experience at Nico’s, this dish deserves an explanation because of its great importance in Mexico Culinary Food Tradition. The traditional Chile en Nogada is purported to be from Puebla; it is tied to the independence of Mexico since it is said they were prepared for the first time to entertain the emperor Agustín de Iturbide when he came to the city after his naming as Agustín I. The legend says that it took months of experiments to finally invent a dish with the country’s three colors (green, white and red) for the banquet of Agustín I and the Chile en Nogada was the result. This dish is a source of pride for the inhabitants of the state of Puebla (as is the famed mole poblano). This dish is traditionally served in August and September when the pomegranate fruit is in season in Central Mexico and can complete the legendary dish (Source: Wikipedia).

Back to Nico’s, as any decent Chile en Nogada should be the Chile at Nico’s was presented with the strong patriotic colors of Mexico with the dark green chile poblano on the bottom (with filling), the bright red pomegranate fruit on top of the flowing white "nogada", a rich cream sauce with two or three types of nuts (usually a mix of walnut, almond and pecan). Once we cut open a piece of the Chile en Nogada it was apparent that the filling was just as rich in flavor and texture as the nogada. The luxurious "picadillo" filling was excellent; composed of a voluminous mix of ground pork and beef with pine nuts, apples, and peach all slow cooked together with the addition of the sweetened biznaga fruit (acitrón de biznaga) which is added to create a contrasting flavor to the salty meat. This picadillo filling was very carefully done and quite complex in its flavoring.

In the end it was a pleasure to try one of Mexico's most famous dishes at one of its most traditional gourmet, slow food restaurants!

The Location: Av. Cuitlauac 3102, intersection with Clavería, Colonia Clavería, Azcapotzalco, DF.

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Nico's Chile en Nogada

Chef Gerardo Vázquez Lugo in his Legendary Kitchen

The Dining Room

VIDEO: Café con Leche

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The Specials: During the month of September the Chile en Nogada is the specialty of the house. Nico’s only serves a limited amount of chiles per day and you almost have to reserve the chiles when making the reservation.

As part of the Slow Food movement in Mexico Nico’s openly tries to buy most of its ingredients at fair prices from providers that do not use preservatives or chemical processes while producing the ingredients that eventually grace the plates of Nico’s customers. They are famous for using special, unprocessed corn for their tortillas and for making their bread in-house.

According to reviews from other websites and many user reviews online, the Sopa Seca de Nata (a soup created with layers of semi-solid skim of cream with chile flavors mixed in) which was purportedly taken from a recipe of nuns in Guadalajara, is the most famous year-round house specialty. In addition there are several Mexican seafood classics from crab to shrimp that are popular among patrons … Gringo G simply did not have enough room for all of these plates since the Chile en Nogada was immense.

The "Picadillo" Filling of Nico's Chile en Nogada

Aporreado Guerrerense

Taco of Aporreado Guerrerense

Nice little Tri-Color Salsa with Sea Salt

Tips: Gringo G must underline that you really, really need a reservation to get in the door at Nico’s or you will most likely wait a very long time if you arrive without one. A reservation can be made by phone using the contact below or using OpenTable.com.

If you want a Chile en Nogada make sure to make an early lunch reservation BY PHONE and specify that you will be going for the Chile that way they will prepare them ahead of time.

Even in Gringo G's House the tradition of Chile en Nogada is celebrated!
Gabo & BB's Chile en Nogada
Viva México!

Price Point: $$$

$: Takeout or fast food $$: Casual sit-down $$$: Formal sit-down $$$$: La Crème de La Crème

Website: www.nicosmexico.mx/ 

Contact: Telephone - +52-55-5396-7090 

Coming Next: Mexican Tradition Series Part III: A sweet Mexican tradition lives on!

¡Serie Tradición Mexicana Mes de la Patria Parte I: Quesadillas Las Margaritas Pura Mano Mexicana!

El Lugar: Quesadillas Las Margaritas, una tradición pa’ la cena

La Experiencia: La siguiente serie es para celebrar restaurantes tradicionales de la Ciudad de México, de locales pequeños como Las Margaritas a instituciones mexicanas de comida muy refinada, ya que este es el mes patrio.

Las Margaritas tiene un lugar especial en el corazón de Gringo G por sus quesadillas buenas pa’ la cena desvelada (estas quesadillas no tienen casi nada que ver con las que hay en los Estados Unidos), algo que ha comido casi desde que llegó al D.F.

Diario desde las 6:00 de la tarde en un “localito” en la Roma Sur se puede ver a Lolita y María preparando guisados lentamente, friendo chiles rellenos y haciendo tortillas a mano, como lo han hecho entre semana cada semana desde hace 22 años.

El local es muy popular especialmente entre los residentes de la colonia que buscan comida típica y una buena chela o refresco después de un largo día de trabajo. Cada tortilla a mano, casi del tamaño de un huarachito, es rellena cuidadosamente con los guisados de tu elección entre unas 10 opciones, desde lo más carnívoro, como el chicharrón prensado, tinga de res o chorizo con papas a los 100% vegetarianos como los clásicos hongos, flor de calabaza o rajas. También se ofrecen tacos y sopes, los favoritos del Gringo G cuando vienen con costilla.

Las quesadillas se pueden encontrar en cada barrio digno de la Ciudad de México, pero en opinión del Gringo el cuidado, el esmero y la preparación de Las Margaritas no es tan común.

Provecho y ¡gracias a María y Lolita!

Ubicación: Tehuantepec, casi esquina con Ures, Colonia Roma Sur, DF.

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Las Especialidades: Todas las quesadillas son frescas y hechas con tortillas a mano. Uno de los guisados favoritos del  Gringo son las papas con chorizo y el huitlacoche. El sope con costilla es obligatorio y con queso es mejor.

warm, hand pressed corn tortillas ... the Gringo's favorte "guisados" or fillings are papas con chorizo y huitlacoche (en vez del Black Mushroom poner que es un hongo “parásito” que le crece al maíz).

Quesadilla Papas con Chorizo

Sope de Costilla

 Quesdadilla Rajas Chile Poblano y Papás con Chorizo

Tortilla

VIDEO Hand-Pressing Tortillas

VIDEO Heating Up The Tortilla

Tips: La Veracruzana tiene un menú de tres tiempos de lunes a viernes muy bien servido y con un precio bastante justo, entre 95 y 120 pesos. Una verdadera oferta por tu dinero... el sueño de todos los godinez hecho realidad en la Roma.

Pechuga empanizada en Salsa de ChileMorita

Consomé de Pollo

Punto de Precio: Entre $ y $$

$: Comida corrida $$: Casual $$$: Formal $$$$: La Crème de La Crème 

Sitio de Web: Obvio no hay.

Contacto: Lolita y María los recibirán con los brazos abiertos. 

Proximamente: Serie Tradición Mexicana Mes de la Patria Parte II: Un platillo tradicional para el mes de la Independencia